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。他点点头，没说什么，径直离开了。

    趁夜利落地做了单，他踩着凌晨微晰的晨光回堂口。巷子里很安静，尽头传来些许动静。唐画烛走过去，见那胡食店的年轻人正挽着袖子劈小柴禾，边上的炉头依旧架着笼屉，缕缕热气裹着香味飘摇在未醒的天光里。年轻人看见唐画烛，石青色的眼睛眨了眨，把他当作被香味引来的客人：“客官要买胡饼吗？”

    我不想。唐画烛心里说。但那白腾腾的热气让他有些心动，于是他微微点头：“要芝麻石密的。……两个。”

    “好嘞！”年轻人利落地给他包好递过来，唐画烛数出几个通宝，与他交换。年轻人的手很大，包裹在带着炭灰的棉布手套里，显得唐画烛捏着铜钱的指尖细长冷白。

    那胡饼刚出锅，唐画烛指尖被烫出一片粉红。年轻人瞧见，脸微微红了，有点不好意思：“烫着您了？”

    唐画烛低头看了一眼，这种程度的热意对逆斩堂的杀手来说实在不算什么，他低声说了一句“无妨”，便回堂口去了。

    越到年下越是活儿多。唐画烛连着小半个月没休息，整天在办单子。若不是看在唐小箭接手了师兄的位子，比自己大半岁还要叫自己一声小师叔的份上，他早就撂挑子了。唐家堡在长安事务繁多，逆斩堂要做的事也多，不管是探听消息还是杀人的营生，总归都是夜里去做。每次事毕，他都会在那家胡食店买两个芝麻石蜜饼。

    这些年他孤零零地活得冷清，热乎的东西总能驱散一点寒意。

    昨夜他杀了人，目标有人保护，他费了些功夫，还被近了身，弄得手上都是血。他一边走进巷子，一边摸出块帕子把手擦净。

    拐过砖墙，便看到阿光守在炉头