十八、寿宴

，小人虽将所见悉数告知师父，师父却告诫小人我等只是下人，何况只有小人一人在场，无人作证，被认定为陷害太后娘娘定不会有好下场所以才藏至今日。”

    “就算你说的是真的，朕也不会免了你的死罪。”程祯居高临下地俯视跪伏在地上的人，试图筛出话中真假。

    “小人明白。”映竹将多年心事和盘托出，如释重负。“小人必死无疑，只想用这条命还主子一个公道。”

    程祯言出必行，并未网开一面，让门口守着的人将映竹带去刑场，失职的薛鸿才自领四十大板。吩咐妥当后嘱咐程高今日之事勿要向他人提起，自己定会让此事有个了结，让他不必担心。

    程高摇摇头：“臣弟有何担心？倒是皇兄，已为政事日日操劳，还要被陈年旧事分去许多精力……早知如此，臣弟就不该将青鬼泪之事告知皇兄，木已成舟，还让皇兄平白多操那几分心。”

    “这是什么话。”程祯叹气，“凡事总归有尘埃落定之日。庆幸你所说映证了朕多年猜想还来不及呢。好了，时间不早了，你早点回王府休息吧。”

    比起年前家宴寥寥几人相聚、貌合神离却也有几分亲人相聚的味道，寿宴当日的朝露台全然是另一番景象。帝后二人、太后身着明黄吉服，最近处聚着数名程祯登基处抓瞎时摸来充数的妃嫔。唯有皇长兄，永恭王程濯坐得理太后近些，算上诸位贵人身侧侍立的宫人，其余三个前来祝寿的兄弟与主座相隔多少是要扯这些嗓子才能在歌舞声中听清彼此声音的距离了。

    程和此次来皇都还是初进宫，往常不喜热闹的性子此时倒是因这层层叠叠的人墙落得自在，酒过三巡，除了轮到他向相里姯敬祝酒词外便是和身旁的程高、程璟咬咬耳朵，原还担心旁人看出他与程祯之