8、势单力薄,寻求外援

朕觉得枯燥烦闷，不若这些来的有趣。”

    他拿起书案上的一串菩提手串，把玩了几下，“爱卿送来的话本，朕近来读了甚觉有趣，民间那些贵公子们，对弈品茗饮酒下棋，朕心向往之，不过……”

    他又回到铺了狐皮的软榻，半倚着躺下，“不过朕又觉得麻烦的紧，不如爱卿你做给朕瞧瞧，权当是自己做了。”

    “爱卿觉得，朕还有哪里……不够？”

    “微臣……”

    余朝柏静静跪着，皇帝说的每一个字都用心记下，细细回味，想要咂摸出其中的弦外之音。

    谢欢鸾也不急，牵起嘴角，做了个似笑非笑的表情，再次抬眼打量面前这个谦恭有礼的人。

    “答不上来也无妨，朕听说民间有个难以拆解的棋局势头正盛，不如爱卿明日起，教朕下棋吧？”

    “微臣、遵旨……”余朝柏刚要回答，又被皇帝打断了话头。

    “同样是棋局，这宫里和民间的规矩是否有所不同，余爱卿，你可知？”

    余朝柏若有所思，声音平稳：“微臣只懂下棋，不懂其他。”

    “嗯。”榻上的皇帝似乎是累了，闭着眼揉了揉额头，轻轻咳嗽了几声：“今日便如此吧，余爱卿，跪安吧。”

    “记得明日来教朕下棋。”

    “是。”余朝柏恭敬磕了个头，退到门边才起身，“陛下保重龙体，微臣告退。”

    出了宫，余朝柏独自坐在回府马车里思忖，揣摩皇帝那番话的含义。

    穿过熙熙攘攘的街市，鼎沸的人声渐弱，他瞧着逐渐朦胧的天色里两旁零星亮起的烛灯，忽然柳暗花明，参悟了其中之道。

    儿时不受恩宠，则不知朝臣底细几何；生母早亡，所以无所依托；圣贤书读之甚少